We visited Pearl Harbor on the 11th. I have a personal view about Pearl Harbor, but aside from it, we paid a short silent tribute to the war dead at the USS Arizona Memorial, which had been built over the sunken battleship Arizona in the harbor. After viewing the short video on the attack by the Japanese Navy, we got on a boat which connected the port to the Memorial. Bodies were apparently left in the sunken battleship and we refrained from taking snaps in a buoyant mood in the Memorial and bent down our heads.
We got into the submarine, USS Bowfin next. I could imagine the hardships of the crew's work judging from its narrowness. This submarine attacked and sank the passenger ship at the point of a few hours to its destination which was carrying close to 1000 primary school kids from Okinawa to Nagasaki to avoid the war. It was one of the vessels which most Japanese people had hated, but the crew would have been also struggling to beat Japan. Why did Japan have to fight the war? Where is the true reason? Though we have lots of evidence, this issue isn't closed yet.
Then, we got on a bus to the USS battleship Missouri Memorial, on which the surrender document of the war was signed. They call the deck on which it was signed "Surrender Deck." I didn't feel comfortable. If you wage a war, you surely win the war at any cost. This ship retired once, but it was called up for the Gulf War. This battleship participated actively in World War II, but it has the launch devices for Tomahawks. It tells its participation in the Gulf War after the magnitude of remodeling. The yellow circle in the following picture shows the site of the signature.
The battleship Missouri had a scar from a Kamikaze attack. A detailed description was set at the site. The body of the pilot seemed to have been taken apart into two pieces. He was respectfully buried at sea by the crew of USS Missouri. The identity of the pilot is known and he was only 20 or so. Why did he have to do the suicide attack called the Kamikaze attack. Thinking like those, I put my hands together.
(Vocabulary)
in a buoyant mood 浮かれた気分で
sign a surrender document 降伏文書に署名する
at any cost 何が何でも
１１日はパールハーバーを訪問しました。パールハーバーにはいろいろな想いがありますが、それは置いておき、まずはアリゾナ記念館を訪問。日本軍の真珠湾攻撃で沈没した戦艦アリゾナの直上に慰霊施設が作られており、事前に説明ビデオを見た後に船で渡ることが出来ます。兵士の遺体がいまだ船内に残されており、静かに頭を垂れました。記念館の中では写真は控えました。
次に潜水艦ボーフィン号の艦内に入り、その狭さから過酷な勤務環境を容易に想像できました。この船は小学生１０００名近くが沖縄から九州へ逃れるために乗っていた対馬丸を沈めた船です。憎い潜水艦ですが、乗組員も必死だったのでしょう。なぜこんな戦いをしなければならなかったのか、どこに責任があるのか、、、十分な証拠があるにもかかわらずまだ検証されていません。
次に戦艦ミズーリを見学。大東亜戦争の降伏文書が交わされた船です。この船はいったん退役したのですが、復帰して湾岸戦争にも参加した息の長い戦艦です。トマホークを発射できるように改造され、ミズーリから発射されるトマホークをテレビで見たことを思い出しました。同時にあの戦艦ミズーリ？と驚いたことも思い出します。下の写真の黄色い丸は降伏文書を交わした場所を示しています。そしてそのデッキの名前は『降伏デッキ』、アメリカ人らしい嫌らしさを感じます。次に戦争をするなら、絶対に勝たねばなりません。どんな犠牲を払ってでも。
この船には神風特別攻撃隊の零戦が体当たりした場所が残されています。その場所には詳しい説明も書かれていました。身体が半分にちぎれたパイロットは丁重に水葬に付されたといいます。そのパイロットはほぼ特定されており、まだ大学生程度の年齢でした。なぜこんな戦争をしなければならなかったのか、、、。そんなことを考えながら、『次は絶対に勝つ』と誓いつつ、彼の亡くなった場所で手を合わせました。
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