It was around May when I knew that the World Heritage Site of Stonehenge was located near Bath. I recognized the location of Stonehenge and asked my daughter to take us there. We had breakfast in her apartment and headed for Stonehenge in my daughter's car. Her car was made in Japan and already had run about 200,000km. The car was incredibly obsolete and run down, but worked! When she started her career at Stoke Mandeville Hospital, she bought it and she has used it for a few years. I thought it a junk car, but she wouldn't need it in the next duty hospital in Brighton and seemed to be going to sell it, though I believe that the car would never sell. Anyway, she bought a car and made a contact of her parking lot herself in a foreign country. I saw her pump the gas herself with deep feeling admiring her attainments.
The drive in the vast Salisbury Plain was really fun. Viewing the streaming scenes along the road was a soothing relief. When we arrived at the visitor center of Stonehenge, the parking lot was full of visitors and their buses and vehicles. First of all, we got tickets and then got on a shuttle bus to the site of Stonehenge. Stonehenge was circled by rope and visitors weren't allowed to access it. In the museum, there were several descriptions about people who were supposed to have built Stonehenge. Their restored houses and the same size of stone as a stone used in Stonehenge are also displayed. Seeing them, I admired the achievements of research, but at the last part, the description wound up saying, "All about Stonehenge are still unknown".
(Vocabulary)
junk a car 車を廃車にする
junk [junker] car〈米俗〉廃車
duty station (兵士の)任地
ストーンヘンジがバースからほど近い場所にあることを知ったのは5月頃だった。ここにあったのかと場所を再認識し、是非とも訪問したいと思った。12日は朝食を娘の部屋で済ませてストーンヘンジへ向かった。娘の車は日本製で、20万キロくらい走っている。信じられないほどボロだが、動く。ストーク・マンデビル病院勤務時代に購入してもう数年使っている。廃車寸前かと思えば、まだ売れるという。次の任地ブライトンでは不要になるらしく売るそうだ。売れるはずが無いと思うが売れるらしい。(^_^;)異国の地で、車を買い、駐車場所を契約し、ガソリンスタンドで苦も無く給油している姿を見るとずいぶん逞しくなったものだと感慨深い。
ソールズベリー平原のドライブは楽しいの一言。ロンドンとはまた違ったのどかな風景に心が和む。急ぐ旅ではなく、あちこちへ立ち寄りながらストーンヘンジに到着すると、観光客、それを運んできたバスでごった返していた。まずはビジターセンターで入場券を買う。そしてシャトルバスで現地へ。後でわかったことだが、一般道からでも眺めることができたが、近くから見るには(と言っても50メートルくらいのところにロープが張られていてそれ以上近くには寄れない)やはり、入場券が必要。併設のミュージアムではストーンヘンジを組み立てたであろう人々の生活の様子が語られていた。復元された住居やストーンヘンジで使われている石と同サイズの石が置かれていた。展示品をずっと見ていくと、、、、最後に一言、それでも尚、ストーンヘンジの意味がわからない、と。結局行き着くところはそこ。(笑)
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