My father-in-law passed away today. He was a great man. He worked his way from the bottom after World War 2 and brought up 4 children.
He greeted the end of the war on Bougainville island (Papua New Guinean territory) when he was only 20 years old. He had been working as an engineer on that island and Shortland Island, 6 miles south of Bougainville island. His main job was maintenance work on fighter planes.
Bougainville island was one of the bloodiest battlefields and is famous for the place of Admiral Isoroku Yamamoto's death. My father-in-law seemed to be in line saluting his coffin when his body was recovered and came onto the base.
I used to listen to his story during the war over shouchu, a distilled sprit. He said that he wanted to visit there again and express sympathy for the dead of both countries.
I tried to get information of the area from 1986 to 1995, but I couldn't get enough. I wish there had been internet at that time. After 1995, my father-in-law was fading away or had weakened.
The borderline between Papua New Guinea and the Solomon Islands is drawn between Bougainville and Shortland island. Shortland island is one of the Solomon Islands and Bougainville island is similar, but it belongs to Papua New Guinea. The Revolutionary Army of Bougainville (BRA) island was fighting with the government army for indepencence at that time and the government closed all doors to foreign countries. I didn't get any news about Bougainville island around that time. I'm very sorry not to have been able to take him there.
With folded palms,
(Vocabulary)
work one's way 苦労して進む
work one's way from the bottom 何もないところからはい上がっていく
bring sb up 《通例受け身形で》 ＜子供＞を育てる, しつける
fade [自] (face away とも)(文) (病気・加齢により) 〈人が〉 衰弱する
義父が亡くなった。大東亜戦争のあと、裸一貫から４人の子供を育て上げた立派な人だった。
彼は２０才の時、パプアニューギニア領ブーゲンビル島で終戦を迎えた。この島と６マイル南にある隣の島、ショートランド島で零戦のメンテナンスを行っていた。
ブーゲンビル島は最も凄惨な戦場のひとつであり、山本五十六大将が亡くなった地としても有名である。義父は山本の遺体が回収され、基地に運び込まれたとき、その棺に向かって敬礼して迎えたと言っていた。
義父の元気な頃、焼酎を飲みながらよく戦争中の話を聞いた。死ぬまでにもう一度、島を訪れて日米両国の犠牲者に黙祷したいとよく言っていた。１９８６年から９５年頃までこの地域の情報を得ようとしたが、十分なものは得られなかった。そのころに、今のようなインターネットがあればなんとかなったかもしれないが。９５年頃を境に義父は衰え始め、ついに彼の望みを果たせてやることはできなかった。
パプアニューギニアとソロモン諸島の国境線はブーゲンビル島とショートランド島の間に引かれている。ショートランド島はソロモン諸島の一部であり、ブーゲンビル島も同様である。しかし、ブーゲンビル島はパプアニューギニア領なのである。ブーゲンビル革命軍（BRA)が当時独立を目指して政府軍と戦闘を続けており、鎖国状態となっていたのである。
合掌
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