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Thirdly, Russian amphibious operation against Hokkaido actually came into practice and operational units showed up off the shore of Rumoi City, which is located on the west coast of Hokkaido. If Stalin hadn't changed his mind, Hokkaido would have easily been occupied because the U.S. Army wasn't there to deal with the invasion.
However, something happened on Aug. 22th and Russian troops stopped landing and changed their course. They headed for the south Kurile Islands round the north of Hokkaido until early on 23rd in order to occupy those islands.
Besides, on the same day, an illegal order was issued, which imposed a tragic blow on Japanese captives. More than 600,000 Japanese war prisoners in Manchuria were promised to be sent to Japan in the Potsdam Declaration, but they were sent to Siberia for forced labor. No doubt these two policies have something to do with each other. What made Stalin change his mind? It is still a mystery.
Russian military action against Japan continued until Sep. 5th and they finally ended up occupying not only the south Kurile Islands but also Shikotan island and the Habomai islands, which belong to Hokkaido.
Next time I'm going to write my opinion about Stalin's change of mind.
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(Vocabulary)
amphibious (生物が) 水陸両生の; 陸海軍共同の; 水陸両用の
go [come into] practice 実行に移される
operational unit 実戦部隊
change (one's) course // go in a different direction 転進する
Kurile Islands 千島列島
calamity 苦難
Manchuria 満州
Potsdam Declaration ポツダム宣言
Siberia シベリア
enforced labor // forced labor 強制労働
第三の事実は、この水陸両方の作戦が実際に行動に移され、実戦部隊が留萌市沖に現れたことだ。もし、スターリンの考えが変わらなければ北海道は簡単に占領されていただろう。この侵攻に対応できるだけの米軍は当時北海道にはいなかのだ。
しかし、何ごとかが起こって８月２２日ソ連軍は上陸を取りやめ、矛先を転じた。ソ連軍は北海道の北を回って２３日早朝には南千島へ達したのだ。これらの島々を占領するためである。
さらに同日、日本人捕虜に対して悲劇とも言える非合法な命令が下された。満州で拘束されたポツダム宣言で日本に帰ることを約束されていた６０万人以上もの日本人捕虜はシベリアに送られ、強制労働を強いられたのである。（これは日本が受諾したポツダム宣言に明らかに違反しているが連合国側は黙認した。）
これら２つの政策がお互いに関連しているとみて間違いはないだろう。何がスターリンを変心させたか、いまだ謎のままである。
ソ連の南千島での軍事行動は９月５日まで続いた。そしてついにソ連は南千島だけでなく色丹島、歯舞諸島までも占領してしまった。色丹島と歯舞諸島は北海道に所属する。
次回はスターリンの心変わりについて持論を書いてみたい。
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